Penny dreadful

Penny dreadfuls eren publicacions en sèrie populars barates produïdes durant el segle xix al Regne Unit. El terme "penny" en sentit pejoratiu és intercanviable per "cèntim horrible",^[1] "cèntim horrible", o "cèntim de sang".^[2] Les publicacions penny dreadful normalment es referien a una història publicada en parts setmanals, que costaven cadascuna un cètim. El tema d'aquestes històries era típicament sensacionalista, centrat en les gestes de detectius, criminals o entitats sobrenaturals. Publicat per primera vegada a la dècada de 1830, els penny dreadfuls presentaven personatges com Sweeney Todd, Dick Turpin i Varney el vampir. The Guardian va descriiure "penny dreadfuls" com "el primer gust britànic de la cultura popular produïda en massa per als joves".^[3]

Si bé el terme "penny dreadful" s'utilitzava originalment en referència a un tipus específic de literatura que circulava a Gran Bretanya en època victoriana, va arribar a abastar una gran varietat de publicacions que presentaven ficció sensacional barata, com ara llibres de contes i llibretes de "biblioteques". Els penny dreadful es van imprimir en paper de pasta de fusta barata i anaven dirigits a homes joves de classe treballadora.^[4] Es van vendre més d'un milió de publicacions a la setmana, però a la dècada de 1890 la popularitat dels penny dreadful va ser contestada per l'augment de literatura competidora, sobretot les publicacions de mig cèntim publicades per Alfred Harmsworth.^[3][5]